ลิโอเนล เมสซี่ นักเตะระดับโลกของสโมสร “ต่างดาว” บาร์เซโลน่า ทีมยักษ์ใหญ่แห่งศึกลาลีก้าสเปน ออกมาเผยเมื่อวันที่ 27 ธันวาคม 2018 ว่า ตนเองรู้อยู่แล้วว่าปีนี้จะไม่ได้รางวัลบัลลงดอร์ เพราะแค่ได้ยินชื่อนักเตะเข้าชิงก็คิดว่าเขาคือผู้ที่ได้รับรางวัลบัลลงดอร์ปีนี้
โดย เมสซี่ ดาวเตะวัย 31 ปี ได้รับการโหวตจากคณะกรรมการอยู่อันดับที่ 5 ซึ่งห่างจากอันดับที่ 1 อย่าง ลูก้า โมดริช มิดฟิลด์ทีมชาติโครเอเชียและนักเตะของสโมสรเรอัล มาดริด ที่ทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยมในฤดูกาลที่ผ่านมา พร้อมกับพาทีมชาติโครเอเชีย ทะลุเข้ารอบถึงรอบชิงชนะเลิศฟุตบอลโลก 2018 ที่ประเทศรัสเซีย
อีกทั้งเขายังถูกเลือกให้เป็นนักเตะยอดเยี่ยมของยูฟ่าแชมเปี้ยนส์ลีก ในฤดูกาลที่ผ่านมา ซึ่งรางวัลบัลลงดอร์ ปีนี้จึงตกเป็นของเขาอย่างไม่น่าแปลกใจ อย่างไรก็ตาม ลิโอเนล เมสซี่ ให้สัมภาษณ์ สั้นๆ ว่า
“ผมเห็นชื่อผู้เข้าชิงรางวัลบัลลงดอร์ปีนี้อย่าง ลูก้า โมดริช ผมก็รู้ตัวเลยว่าปีนี้ผมจะพลาดรางวัลนี้แน่นอน”